Les antiquaires du kremlin : les ventes à paris des trésors spoliés par les soviets (1920-1939)

À l’issue de la Révolution d’octobre 1917, les Bolchéviques confisquèrent les collections privées et impériales, constituant un vaste fonds patrimonial incluant les collections publiques. Dès 1920, cherchant à redresser une économie exsangue par les guerres, le gouvernement de Lénine établit des contacts avec le marché de l’art parisien pour nouer de juteuses relations commerciales. Bien conscients de la provenance des œuvres proposées, tant les marchands français que les conservateurs de musées, n’hésitèrent pas à mener différentes opérations pour acquérir des biens culturels, certains dispersés un peu plus de cent ans plus tôt à l’occasion de la Révolution française, dans un vaste réseau de circulation. Profitant d’un marché en pleine ébullition, et avec l’accord tacite des autorités, des marchands tels Jacques Helft, Louis Carré, René Gimpel, sir Joseph Duveen, Georges Wildenstein, mais aussi des émigrés russes tel le couple Kœnigsberg, firent de Paris une place cen- trale de ces op