L'utopie citoyenne

Quel mouvement citoyen peut se prévaloir, 150 ans après sa naissance, de réunir encore près de deux millions d'adhérents ? La Ligue de l'enseignement, fondée en 1866. Grâce à des documents rares provenant des Archives nationales et des contributions inédites d'intellectuels et d'écrivains contemporains, ce livre fait revivre l'histoire de ce grand mouvement populaire, inspirateur de lois républicaines dont l'actualité ne s'est jamais démentie.

Dans le sillage du coup d'État du 2 décembre 1851, une société civile éprise des idéaux de la Révolution française rêve d'instaurer une véritable démocratie. Un jeune utopiste du nom de Jean Macé lance alors un appel à la mobilisation citoyenne pour " lutter contre l'ignorance ". Ainsi naît en 1866 la Ligue de l'enseignement. Prônant une école obligatoire, gratuite et laïque, ce mouvement d'éducation populaire s'étend rapidement à tout le territoire, porté par un imaginaire républicain fécond. Ses fondateurs vont inspirer des lois dont l'actual