L'image d'un dieu souffrant

Les images de la croix et celles de la crucifixion ne se sont pas développées simultanément. Les premières sont présentes dès les origines du christianisme. En revanche, les représentations du crucifix et, a fortiori, celles de la crucifixion, n'apparaissent que plusieurs siècles plus tard, signe d'une résistance à montrer l'homme humilié dans l'évocation du Fils de Dieu : on peut parler là d'une discrétion des huit premiers siècles. La soudaine abondance de la production carolingienne est un premier objet d'étonnement, auquel s'ajoute l'apparition du Christ mort (yeux fermés, tête penchée, corps affaissé). L'innovation est d'une importance considérable car elle traduit une nette évolution de la pensée religieuse et du langage artistique chargé de la transmettre. En réunissant autour du Crucifié un certain nombre de figures particulières, les artistes du IXe siècle ont réussi à démontrer que le Christ reste vivant au-delà de la mort, que son oeuvre se poursuit dans le présent et qu'ell