L'entretien des illustres bergers

Œuvre totale où Nicolas Frénicle (1600-1662) nous présente une synthèse de son art, L’Entretien des Illustres Bergers constitue une excellente introduction à la littérature pastorale de l'âge baroque. L'ouvrage paraît en 1634, au moment même où l'auteur, pourtant proche des courants libertins dans sa jeunesse, s'apprête à abandonner la littérature bucolique pour la poésie religieuse. L'œuvre fait donc figure de véritable testament littéraire, et conjugue à ce titre les formes les plus diverses ; elle tient du roman pastoral, dans la veine de l'Astrée, mais inclut aussi une pastorale dramatique et un grand nombre de poèmes. Testament, mais aussi texte polémique : Frénicle fait paraître, sous l'habit de bergers, tous les membres de son cercle d'amis, ceux que l'on a appelés depuis, en référence au titre de cet ouvrage inclassable, les « Illustres Bergers ». Nous retrouvons donc Colletet, Godeau, Mallevile ou Richelet, qui partagent l'admiration de l'auteur pour Ronsard. Ainsi l'Entretien