L'empire perdu : l'histoire des jésuites en ethiopie

Poussé par l'idée de soutenir l'évangile menacé par l'islam, Ignace de Loyola envoie des jésuites en Éthiopie, ce mystérieux pays resté fidèle au christianisme, malgré des siècles d'isolement.

En 1554, partent donc douze jésuites et deux évêques. Mais l'accueil est plutôt froid. Le Négus rappelle que sa royauté remonte aux Rois d'Israël. L'Église d'Éthiopie, elle, qui a hérité des pratiques des tout premiers chrétiens, conserve quelques coutumes juives christianisées... La surprise est totale. L'incompréhension sévit de part et d'autre : la première mission est un échec.

Pas plus que Ricci en Chine, les jésuites de la seconde génération ne tenteront de "convertir" directement le peuple ; ils essayeront de présenter le catholicisme aux notables, à la cour, de manière à les persuader qu'il surpasse en valeur la religion nationale. Mais les Éthiopiens, dont l'histoire religieuse est très riche, vont résister et se refermer sur eux-mêmes, faisant de l'Éthiopie un