L'école, l église et la république

L’École, l’Église et la République

De 1871 à 1914, l’Église et la République livrent une bataille passionnée autour de la « question scolaire ». Dès qu’il s’agit de l’école, les partis politiques retrouvent leurs anciennes lignes de clivage : les partisans de l’école laïque sont sommés de se soumettre à la discipline « républicaine », l’attachement à l’« école de la République » devant faire taire les autres divergences. À l’opposé, la nostalgie de la loi Falloux et la revendication de la « liberté d’enseignement » cimentent les partis conservateurs. Le problème scolaire a engendré ses mythes et ses symboles : l’instituteur dépeint comme un républicain épris de progrès, l’antagonisme de l’instituteur et du curé présenté comme un trait caractéristique de la vie quotidienne française. C’est à travers ces images que se perpétuent les débats scolaires de la IIIe République.

Mona Ozouf