L'école de la maladresse de j.-j. rousseau à j.-j. granville - xviiie-xixe siècle

La maladresse est un concept capricieux : le mot désigne une qualité propre à un individu, mais il peut aussi s’employer comme synonyme du mot accident. Et, de fait, la maladresse oscille de façon indécidable entre l’intrinsèque et le fortuit, entre l’individualité et la contingence, entre le quotidien et ce qui, justement, s’en démarque. Comment a-t-on pensé la maladresse, et dans quels contextes ? Parcourant textes philosophiques et littéraires, ce livre se penche sur l’émergence tardive d’un concept – le mot « maladresse » ne devient vraiment usuel qu’au XVIIIe siècle – pour ensuite en retracer les ramifications sociales et conceptuelles. Si au XVIIIe siècle le maladroit est ostracisé des cercles aristocrates, l’art d’étaler la tache devient au siècle suivant la marque de fabrique du dandy fashionable. La maladresse revendiquée d’un Rastignac lui garantit un succès social impensable sous l’Ancien Régime. Le roman d’apprentissage regorgera de jeunes maladroits : et les gaffes d’un J