L'art du xixe siècle - néoclassicisme, romantisme, symbolisme, préraphaélisme, néoréalisme

Le XIXe siècle a été pour l'histoire occidentale un siècle charnière. Il fut traversé par un courant révolutionnaire qui toucha non seulement la sphère politique, mais aussi l'art et d'une façon plus générale, le goût.
Les racines de ce changement remontent aux années 1740, quand l'exigence d'un art nouveau, utile et pédagogique commença à se faire sentir, en réaction aux tendances frivoles et légères du rococo. Le nouveau modèle, esthétique comme moral, fut assimilé à l'antiquité gréco-romaine, dont on croyait que l'imitation pouvait faire accéder à la beauté de la vraie nature.
Puis, l'attention des artistes se déplaça vers l'émotion et un univers plus personnel, les conventions du néoclassicisme semblèrent dépassées, et l'on s'intéressa à des aspects plus intimes de l'âme humaine : la fantaisie, l'inconscient, le rapport de l'homme à la nature et de l'homme au divin. Ce furent les premières manifestations du romantisme (Delacroix et Géricault, en France ; Caspar David F