De quand datent les premières manifestations artistiques de l'Humanité et quelle était leur fonction ? Quels arts étaient pratiqués au Paléolithique supérieur ? En quels endroits du monde trouve-t-on des grottes ornées ? Peut-on déchiffrer leur message ? Ce livre répond à toutes ces questions, et à mille autres. Enfin disponible en français, c'est le seul véritable manuel consacré à l'art préhistorique de l'époque glaciaire. Peintures, gravures, sculptures et parures de tous les continents (à l'exception de l'Antarctique !) y sont systématiquement passées en revue et leur âge connu ou probable est examiné. Les méthodes d'étude les plus récentes sont exposées, qu'elles s'appliquent à l'art des grottes, au travail de l'argile, aux figures en plein air ou à l'art mobilier du monde entier. On y découvrira une histoire des recherches truffée d'anecdotes significatives et une analyse critique de toutes les hypothèses d'interpréta