L'argent dans les concours du monde grec

« Argent, le plus utile qu’il puisse faire, c’est d’instituer des concours gymniques et musicaux. » Telle est la tâche qu’Hermès assigne au dieu Ploutos, dans la pièce homonyme d’Aristophane. Le sujet n’a rien perdu de son acuité ni de son actualité. Il faut pourtant le reconnaître : parler d’argent étant connoté de manière négative, les Anciens s’en sont souvent abstenus et les Modernes leur ont généralement emboîté le pas. Aussi ont-ils disserté abondamment sur les dimensions politiques, religieuses et culturelles des diverses manifestations artistiques et sportives qui donnaient lieu à des compétitions. Ils ne les ont guère envisagées sous l’angle économique et