L'acte de parole

L'anecdote fameuse d'Ésope, prié par son maître de lui préparer le meilleur des plats possible et lui cuisinant de la langue – puis le pire, qui se révèle être aussi de la langue, rappelle que comme tout instrument humain essentiel, la parole peut à la fois relever de l'utile et du nuisible. Mais c'est précisément qu'elle est instrumentalisation de la langue, en soi tout aussi neutre que la viande. Aussi les linguistes se gardent-ils de confondre langue et parole, faisant de la première un système conventionnel de signes propre à un groupe de locuteurs, et de la seconde une appropriation individuelle de cet outil, ou plutôt de cette boîte à outils dans laquelle l'individu opère des choix personnels. C'est ce dernier composant du langage qui fait l'objet du présent volume, au double titre d'acte puisqu'il est accaparement de l'attention, et que par ailleurs, comme l'a montré un livre célèbre d'Austin, la parole une fois prise peut aussi être en soi un acte, ou l'équivalent d'un