Kouang tchéou-wan, colonie clandestine

Lorsqu'en juillet 1997, la Grande Bretagne restitua Hong Kong à la Chine, personne ne s'avisa que cette même année, la France aurait elle aussi dû faire la même chose avec son ancienne possession de Guangzhouwan, et non dès 1946. Acquise comme sa consoeur britannique en 1898 et pour 99 ans, la dépendance française était également située en Chine méridionale, à mi-distance entre Hong Kong et Hanoi ¿ alors capitale de l'Indochine française. À l'origine, Guangzhouwan n'était officiellement destinée qu'à accueillir une station navale avec un dépôt de charbon ; mais presque immédiatement, le gouverneur général Paul Doumer imagina d'en faire un « laboratoire colonial » en direction des provinces sud de la Chine. L'entreprise, qui était susceptible de provoquer le démembrement de la Chine, fit long feu et ne survécut pas au rappel du bouillonnant proconsul en métropole, en 1902. Pendant près d'un demi-siècle, jusqu'au sortir de la Seconde Guerre mondiale, Guangzhouwan fut géré comme une colon