Khâtem

Ayant perdu dans les guerres et les épidémies toute sa descendance masculine, le cheikh Nassib, à la tête d'une famille patricienne de La Mecque, fi nit par adopter le fi ls d'une servante afi n de pouvoir à travers lui perpétuer son nom prestigieux. Et voilà que sa femme donne le jour à une sixième fi lle, qu'ils prénomment Khâtem (en arabe, "sceau" ou "ultime").

La vie de Khâtem est environnée de mystère. Elle est venue au monde sans l'intervention d'une sage-femme et, avec son corps trop mince et son visage trop pâle, elle a les allures d'un garçon manqué. Peu à peu, à travers des scènes de la vie quotidienne, on commence à percer son secret, mais c'est seulement lors de sa rencontre inopinée avec une musicienne venue de Syrie qu'elle découvre elle-même, avec le plaisir, sa propre ambiguïté sexuelle d'hermaphrodite. Elle doit enfi n, lors d'un confl it violent qui agite la ville, quitter l'appartement des femmes où elle a vécu, et meurt en homme.

L'écriture