Inde : la démocratie par la caste

L'lnde se présente comme « la plus grande démocratie du monde » ; de fait, cet autre empire du milliard qui organise des élections libres depuis plus d?un demi-siècle a pris l?habitude de l?alternance depuis 1977, jouit d?une presse libre et connaît une justice au moins aussi indépendante que sous nos latitudes.

Longtemps cette démocratie a été conservatrice. L'influence de Gandhi ? réformateur moins radical que ne le dit l?hagiographie occidentale ? et la sociologie très élitiste des dirigeants du Congrès, le parti dominant au lendemain de l?indépendance, ont beaucoup contribué au statu quo. Mais les vraies racines du mal étaient ailleurs, dans l?agencement vertical d?une société de caste qui permettait depuis des siècles à une minorité d?hommes bien nés de gouverner sans partage.

Cet ordre hiérarchique a été ébranlé, dès l?époque coloniale, non seulement par la pénétration des idées d?égalité et de liberté, mais aussi et surtout par les politiques de discrimina