Images et modèles en sémantique

L’étude de langues diverses montre à l’évidence des spécificités. Mais à l’inverse, elle révèle, si l’on veut bien s’en donner la peine, des parallélismes et des homologies qui permettent de poser quelques comportements universaux. Il existe des figures de sens élémentaires, à vocation universelle, issues d’une observation attentive des faits de langue et de discours, qui permettent de rendre compte de la variété des manifestations formelles (morphosyntaxiques). On peut penser que toutes les cultures, et les langues qui les expriment, ont des façons de dire la futurition, l’intensité, le doute, la quantité, les distinctions entre l’humain et d’autres catégories, les types de liens entre les objets et les personnes. L’essentiel devient alors de rechercher, parmi toutes les variétés de signifiants, ceux qui, dans telle langue, expriment telle catégorisation. L’étude des «faits de langue», identifiés dans les discours, permet de formuler des hypothèses plus générales, relevant d’un niveau