Histoire de l'océanographie

Berceau de la vie il y a quatre milliards d’années, la mer est aujourd’hui un territoire connu et balisé par l’homme. Pourvoyeuse de ressources, régulatrice du climat, elle est au cœur de nos préoccupations dans des domaines aussi variés que l’économie, la géopolitique ou l’écologie. Pourtant, l’océan est longtemps resté un univers insondable, régi par des mécanismes mystérieux et peuplé d’animaux fantastiques. Le savoir pratique développé par les premiers navigateurs se borne aux eaux de surface  : dès l’Antiquité, les marins parcourent les zones côtières avant de s’aventurer au large à l’époque des «  grandes découvertes  ».
Il faut attendre la seconde moitié du xix^e  siècle pour que l’océ