Folies à plusieurs. de l'hystérie à la dépression

L’histoire de la psychanalyse est incompréhensible si on ne part pas du fait, qu’en psychothérapie, la manière même dont les thérapeutes s’adressent aux patients, les théories qu’ils épousent, ne sont pas neutres mais transforment les patients. Il apparaît que ces derniers se conforment activement aux systèmes de ceux qui les soignent. La folie devient alors, en tant que telle, un objet impossible pour l'historien et celui-ci devra se tourner vers le couple que forme le patient et le thérapeute pour en faire l’histoire.

Ce point de vue permet de revenir sur les pratiques du XIX° siècle mais aussi et surtout sur les épidémies modernes : celle des personnalités multiples qui a frappé les États-Unis et celle de dépression qui semble frapper l’ensemble du monde occidental.