Études sur pierre bayle

Les recherches récentes ont radicalement modifié le statut de Pierre Bayle dans l’histoire des idées philosophiques et religieuses de l’époque classique. On l’a toujours représenté comme un observateur, intelligent, sarcastique, sceptique… en marge de l’histoire des grands systèmes philosophiques. Or, on redécouvre depuis quelques années la portée du rationalisme de Bayle. Notre conception de sa place dans les débats de son temps a changé du tout au tout. D’observateur, il est devenu, dans l’historiographie actuelle, un acteur majeur dans les débats philosophiques, religieux et politiques de son époque: il dissèque la conception de la souveraineté politique, il prend parti pour et contre Malebranche, il décèle au cœur de la philosophie chrétienne de Malebranche un épicurisme qui n’ose dire son nom, il rejette toutes les prétentions des théologiens rationalistes et nous pousse à choisir entre le mystère religieux et l’évidence philosophique; il surpasse Locke dans la formulation des dro