Entre terreur et vertu - et la fiction se fit politique

Au lendemain de la Terreur, l'idée apparaît avec La Harpe, Germaine de Staël et Prosper de Barante que la production littéraire de la Révolution française est incapable de survivre au mouvement historique qui l'a vu naître : la littérature de la décennie révolutionnaire périrait pour cause de politique! C'est là sans doute son péché capital, puisque les historiens de la littérature la discréditant à tout jamais l'ont négligée au profit des œuvres magistrales du Romantisme. Ce que l'on a accordé à Hugo et à Vigny, on l'a refusé à Louvet, à Sénac de Meilhan ou à Isabelle de Charrière. Toutefois, il y a bien quelque difficulté à comprendre pourquoi en dix années un même pays est passé de la riche production du siècle des Lumières à l'avènement de littérateurs platement enthousiastes. Présenté de la sorte, le phénomène relève du prodige ou du parti-pris, un constat qui suscite la réflexion d'Huguette Krief. Son étude montre que la littérature de cette période se construit sur une ligne de