Elie, archetype du moine

Collection : Spiritualité orientale 65

Il est certes difficile d'établir des critères qui dégagent l'essence du monachisme chrétien : des premiers ermites du désert à la communauté augustinienne et aux règles occidentales, l'éventail des genres de vie monastique est vaste. Cependant quelques idées-forces vécues durant les premiers siècles de monachisme ont trouvé en Élie, le grand prophète d'Israël au IXe siècle avant notre ère, comme un archétype, un début de réalisation de leur propre idéal. Ainsi, ce qui caractérise en premier le moine, c'est de vivre seul, dans le célibat, pour rechercher l'unification de la personne et l'intégrité du coeur. De là découlent le renoncement au monde et aux biens, l'anachorèse, ou vie dans la solitude, et l'ascèse. Le moine cherche ainsi le repos en Dieu, l'« hèsychia », pour parvenir à la charité qui, parfaite, met dehors la crainte. Son existence est alors prophétisme dans l'Église et source de grâces, tendue entre la gloire de Dieu et la vie