Egérie, une femme au pays des pères

Egérie nous a légué le texte le plus long et le plus ancien que nous conservions écrit de la main d'une femme. Il s'agit de la relation d'un voyage qu'elle rédigea à l'intention de ses sœurs résidant en Occident (Espagne du nord ou Aquitaine), un voyage qu'elle effectua au début des années 380 en quête des lieux saints du christianisme, de l'Egypte à la Mésopotamie, du Sinaï à Jérusalem car Egérie est chrétienne. Témoin des tout-débuts de ce phénomène extraordinaire que va devenir le pèlerinage en Terre Sainte, elle s'informe de tout : des diverses formes de liturgie, de l'origine des lieux vénérés, de la vie des moines et autres ascètes qui semblent maintenant présents un peu partout là où se rend Egérie. Écrivant dans un latin parlé tout en faisant montre d'une réelle culture classique, Egérie nous offre un extraordinaire instantané sur la vie des communautés chrétiennes du Proche-Orient au début du règne de l'empereur Théodose Ier à qui elle est peut-être apparentée, nouant des amit