Ecrits sur l'art théâtral (1753-1801)

Comment dire son "art" ? Le second XVIIIe siècle est un siècle charnière dans l'histoire de l'art théâtral. L'acteur ose enfin prendre la parole et témoigner de son expérience. Un travail de redéfinition des principes de l'art est en marche. De nouvelles notions spécifiques au théâtre émergent, comme l'écoute, le sous-texte, l'humeur, le phraser, la retenue, l'intention, le rythme, la "psychologisation" du rôle… L'acteur entend moins être théoricien que mentor, afin que l'apprenti acteur trouve les voies de la création théâtrale et les voix de sa propre créativité. La fin du XVIIIe siècle marque ainsi véritablement la naissance du Cours d'art dramatique. Ce second volume d'écrits sur l'art théâtral est composé des Observations sur l'art du comédien de D'Hannetaire (1774), des Réflexions sur la déclamation théâtrale de Mlle Clairon (1798), éclairées par les commentaires de Mlle Dumesnil, des Éléments de l'art du comédien de Dorfeuille (1798-1801), des textes de Larive, de Hérault de Séc