Écrits autobiographiques

L'oeuvre de Heine est accompagnée quasiment depuis les origines d'un projet autobiographique qui fournit la matière à des récits ou à des oeuvres de fiction et ne parvient à maturité que lorsque le poète, dans les années 1850, se trouve cloué sur son lit d'agonie. L'autobiographie est alors un moyen de réévaluer sa vie antérieure, de jeter une lumière critique sur son allégeance à l'hégélianisme, de retracer ses relations avec des révolutionnaires, de reprendre une dernière fois sa croisade contre Mme de Staël et la vision faussement éthérée d'une Germanie perdue dans les brumes métaphysiques. Elle est aussi l'occasion d'un retour des thèmes religieux. Les « Aveux » de Heine sont publiés en 1854. Il ne s'agit une fois de plus que d'une concrétisation partielle du grand projet autobiographique éternellement avorté. Dans ses papiers restaient encore les fragments de « Mémoires » qui ne furent publiés que longtemps après sa mort, en 1884. Lors de ses démêlés avec sa riche famille hambourg