Diderot et la révolution française - controverses et polémique autour d'un philosophe

Jeté par les hasards de l'édition et de l'Histoire, à travers les luttes politiques de la Constituante et de la Convention, puis du Directoire et du Consulat, le nom du directeur de l'Encyclopédie déchaîne les haines les plus violentes ou de ferventes admirations. Comme les articles de l'Encyclopédie, les tirades les plus audacieuses de Diderot dans l'Histoire des deux Indes alimentent, au sein des assemblées de la Révolution, le discours en faveur de la Liberté. Elles en soulignent les enjeux et les contradictions. Les discours pour Raynal nourrissent l'image d'une pensée radicale. La Harpe et les porte-parole de la contre-révolution dénoncent l'extrémisme politique du "coauteur" de l'Histoire des deux Indes. Diderot est rendu responsable de tous les excès. De 1789 au Consulat, la pensée de l'encyclopédiste alimente la controverse. Le matérialisme de l'Encyclopédie sert paradoxalement de caution à l'anticléricalisme d'une large fraction de la bourgeoisie éclairée, mais aussi d'argumen