De shylock à samson - juifs et judaïsme en angleterre au temps de shakespeare et milton

En 1596, lorsque Shakespeare présente au public londonien son Marchand de Venise, les Juifs sont absents du sol anglais depuis plus de trois siècles. Shylock, l'usurier inhumain, n'en incarne pas moins le Juif honni qu'une longue tradition médiévale représente dans les romans et sur la scène comme un archétype du diable. L'effroyable accusation de meurtre rituel qui pèse sur lui et ses coreligionnaires est au cœur de la pièce et fait ici l'objet d'une étude détaillée tout comme les principaux thèmes et personnages de cette "comédie". Face à cette image négative et persistante du Juif se développe néanmoins, à la faveur des progrès de l'humanisme, une meilleure connaissance des valeurs spirituelles et morales du judaïsme, résultat d'un -intérêt croissant pour la Bible, l'Ancien Testament surtout. Cet extraordinaire engouement s'exprime à travers un gigantesque travail de -traduction du livre sacré qui culmine, en 1611, avec la parution de la "Version Autorisée". Ce vaste mouvement s'acc