De la cause de dieu à la cause de la nation

Connaissez-vous l'abbé d'Etemare ? Connaissez-vous l'avocat Le Paige ? Probablement pas. Pourtant, ces deux inconnus de l'histoire ont sûrement été parmi les plus importants acteurs du XVIIIᵉ siècle français. Ils ont été, l'expression mérite pour une fois d'être employée, les "chefs d'orchestre clandestins" de l'agitation janséniste qui, de la résistance contre la bulle Unigenitus en 1713 à l'expulsion des Jésuites en 1764, en passant par les convulsions de Saint-Médard, n'a cessé d'occuper le devant de la scène publique. Ce livre s'emploie à tirer leurs oeuvres et leurs entreprises de l'ombre. Il fallait, pour percer à jour l'énigme de ce mouvement qui a déconcerté des générations d'historiens et pour saisir la cohérence de ses différents visages, commencer par dégager son originalité en regard de ses illustres ancêtres du Grand Siècle. Elle repose sur deux piliers : une théologie de l'histoire, le "figurisme", à base de correspondances entre l'Écriture sainte et la suite des temps, e