De l'institution morale du prince

Le dominicain Vincent de Beauvais (1190-1264), lecteur à l'abbaye cistercienne de Royaumont (1246-1260), fut le confident de saint Louis, qui encouragea ses travaux et l'aida à réaliser ses entreprises éditoriales. La plus importante de celles-ci, qui a fait sa réputation jusqu'à nos jours, est d'avoir projeté, dirigé et mené à bonne fin l'encyclopédie la plus considérable du XIIIe siècle : le « Speculum maius » tripartite : « naturale, doctrinale, historiale », qui offre un vaste panorama des connaissances de l'époque, dans les domaines les plus divers. Mais les écrits pédagogiques de Vincent de Beauvais méritent aussi une mention spéciale, non seulement le traité « De eruditione filiorum nobilium », qu'il rédigea, entre 1247 et 1249, à la demande de la reine Marguerite de Provence, l'épouse de saint Louis, mais surtout le traité « De morali principis institutione », composé à la fin de sa vie (1260-1262), et dédié conjointement à saint Louis et à son gendre Thibaut V, roi de Navarre.