De l'hybride à l'espèce

Constituons-nous vraiment une espèce ou sommes-nous plutôt des hybrides ? Et pourquoi plus probablement sommes-nous les deux à la fois ? Cette question d'actualité scientifique nous conduit à revenir sur la manière dont les civilisations et les sciences en sont arrivées à conceptualiser l'hybride (figure composite faite de parties d'espèces animales, végétales et humaines) et l'espèce (figure de pureté supposée « naturelle »). Car par hybride, il faut entendre non seulement les hybrides biologiques mais aussi imaginaires (mythologiques ou artistiques) tels le sphinx, l'agneau de Berbérie, les centaures, les dragons, le kraken, les hommes volants et autres êtres fantastiques. Depuis la Renaissance, c'est d'ailleurs à partir de Léonard de Vinci et de ses travaux sur les hybrides imaginaires que l'on peut retracer la chaîne de filiation des idées qui le relie, d'un côté, aux scientifiques comme Lamarck, Geoffroy Saint-Hilaire et Darwin, et de l'autre, aux artistes comme Marcel Duchamp, Je