De l'esprit militaire dans l'éducation et dans les études

Cet essai répond à une crise de société sur son système d'éducation, sur le rôle d'une armée en temps de paix, sur son éthique, sur la place des lettres dans la formation de l'esprit critique, sur l'importance de l'art oratoire dans la communication, sur la corrélation entre l'art militaire et la science militaire, sur l'organisation de la conscription... Énoncer les problèmes soulevés, c'est déjà en percevoir l'actualité : au XXIe siècle, d'autres luttent contre la transformation du système éducatif en un système de formation initiale.
Pour Chaignet, on ne peut dissocier l'éducation à la citoyenneté d'une transmission de valeurs morales que ses convictions ne permettent pas de fonder sur la religion chrétienne mais dont il va chercher des équivalences dans les modèles antiques ou dans une nouvelle laïcité. L'auteur est hostile à une armée de métier : la protection de la patrie doit être une préoccupation de tous et il est plus facile d'entretenir la flamme sacrée dans une jeunesse