Connaissance des pères de l'église n°71

Ter­tullien est au IIIe siècle ce qu'Augustin est au IVe : un des géants de la pensée chré­tienne. Sans doute son oeuvre est-??elle moins consi­dé­rable que celle d'Augustin (bien que trente et un de ses livres soient par­venus jusqu'à nous), mais son apport est décisif quant à la codi­fi­cation du voca­bu­laire théo­lo­gique, à la théo­logie du baptême, à l'apologie... C'est lui, en effet, qui a défini la Trinité comme « une sub­stance et trois per­sonnes », c'est lui qui a pré­senté le baptême comme le sacra­mentum fidei (le sacrement de la foi) et qui a fait de l'apologie un genre lit­té­raire à part entière.
Ces dif­fé­rents aspects de l'oeuvre de Ter­tullien, Fré­déric Chapot les reprend « en par­courant la Chronica Ter­tul­lianea ». Puis, Liette Réau pré­sente l'Ad mar­tyras qui est le plus souvent considéré comme le premier ouvrage de Ter­tullien, mais qui jusqu'ici a été peu tra­vaillé. Elle met en évi­dence son caractère ori­ginal, qui n'est pas celui des Actes des martyrs,