Connaissance des pères de l'église n°61

L'année 1996 sera marquée, en France, par le XVe cen­te­naire du baptême de Clovis. Connais­sance des Pères de l'Église s'associe à cette célé­bration par ce numéro spécial, consacré non seulement au baptême de Clovis, mais plus lar­gement à la chris­tia­ni­sation de la Gaule. Compte tenu des inter­ro­ga­tions rela­tives à l'année exacte du baptême de Clovis (Noël 496 ou 498 ou entre 490 et 500 ?) et du caractère somme toute assez ponctuel et sym­bo­lique de cet évé­nement qui vient sceller la conversion du roi franc au chris­tia­nisme, nous optons pour un thème qui cor­respond mieux à la réalité : celui de la chris­tia­ni­sation de la Gaule. En effet, à la dif­fé­rence du roi Vla­dimir, du prince Miesko Ier..., dont le baptême, avec tout leur peuple, a été un évé­nement fon­dateur de l'État et de l'Église en Russie, en Pologne..., Clovis est baptisé seulement avec sa garde per­son­nelle et divers foyers de chris­tia­nisme exis­taient déjà en Gaule avant son règne, et même depuis 177 (