Connaissance des pères de l'église n°122

Au IVe siècle, une fois que l'Empire est devenu chrétien, un certain nombre de chrétiens sont partis visiter les lieux saints. Le premier récit dont nous disposons et qui emploie le terme de « lieux saints » est celui du Pèlerin de Bordeaux. Nous avons aussi le récit d'Égérie, qui est resté célèbre et qui décrit la célébration des fêtes pascales à Jérusalem. Ce pèlerinage en Terre Sainte est animé par le désir de rencontrer Dieu, de mieux le connaître à partir des sites où il s'est manifesté tant dans l'Ancienne que dans la Nouvelle Alliance. Il exprime aussi l'idée que nous sommes des pèlerins sur cette terre. Pour ceux qui ne peuvent partir, les labyrinthes des cathédrales fourniront ensuite un substitut de pèlerinage
Les conditions de ces pèlerinages sont diverses, comme nous le précise Ulrich Fellmeth et, grâce à un cahier iconographique, il nous permet de mieux entrer dans cet univers des premiers pèlerins. Peu à peu des guides existent pour ces pèlerinages.
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