Connaissance des pères de l'église n°115

La fête de Noël a pris une telle place dans notre monde qu'elle tend à éclipser celle de Pàques, qui est pourtant la fête des fêtes, le centre de l'année litur­gique. Mais si Noël apparaît fon­da­men­ta­lement comme la fête de la lumière, le déploiement com­mercial qui l'accompagne dès les pre­miers jours de novembre tend à estomper son sens véri­table : l'avènement du Christ, notre Sauveur.
Fête popu­laire, avec tout un folklore qui y est associé, Noël est une fête rela­ti­vement récente, liée à la mise en place de l'Empire chrétien. Le chro­no­graphe la date de 354. Mais elle existait déjà avant, dès 330. En effet, « la célé­bration de Noël à Rome remonte aux alen­tours de 330 . Contem­po­raine de la construction de la basi­lique constan­ti­nienne de Saint-??Pierre, elle semble s'être pri­mi­ti­vement loca­lisée au Vatican, diri­geant vers le Christ les hom­mages que le peuple romain venait rendre sur la même colline aux divi­nités de l'Orient. Le choix de la date du 25 décembre