Chants de corail et d'argent

Il fut le premier Blanc à découvrir et aimer l'île de Madagascar. À cette passion il sacrifia même sa liberté.

"Le 19 juillet 1857, j'ai quitté cette maison sans savoir si j'y reviendrais. Je ressens encore l'effroi de ces jours, celui de ce moment précis où, parvenu à Ampamoizamaso, "Là où les yeux abandonnent', alors que je me dirigeais vers la côte, je m'étais retourné pour regarder une dernière fois la colline de Tananarivo. J'avais alors cru distinguer, très loin, en haut du palais que je lui avais bâti, la silhouette de la reine, ou plutôt la tache pourpre de son ombrelle. Ce fut alors que je compris – au sens non seulement d'entendre, mais d'accepter, quand tout en moi s'en indignait – que le verdict qui me chassait, qui me rejetait en étranger loin des rivages de ce pays était sans appel. Je sus aussi que je ne la reverrais plus."Natif d'Auch dans le Gers, Jean Laborde échoua sur l'île de Madagascar à vingt-six ans et y resta jusqu'à sa mort, à soixante-treize ans, en