Caravelles

                             L’âge d’or de la marine portugaise

C’est à bord de véritables coquilles de noix que, pendant un siècle et demi, tandis que le reste de l’Europe se déchirait entre guerre de Cent ans et guerres de religion, les marins portugais, aussi audacieux qu’obstinés, pénétrèrent dans l’inconnu de la mer des Ténèbres. Ils découvrirent les Canaries, Madère, les Açores, longèrent le littoral africain, explorant le fleuve Congo, avant de trouver le cap de Bonne-Espérance. Ils abordèrent les côtes brésiliennes, remontèrent jusqu’au cœur du monde musulman, puis s’imposèrent à Calicut, sur le grand marché mondial du poivre, du gingembre, du girofle, de la cannelle… Les caravelles poursuivirent leur chemin, parmi les milliers d’îles indonésiennes, vers le