Cantique spirituel

« Cette contemplation obscure, / Qui ne se peut dire ou savoir, / Où l'âme ne saurait rien voir / Que nuit, nuage et clôture, / Simple, aride et pure union / Divine, active passion, / Saint étouffement de lumières, / Trêve d'actes et de discours, / Sacrements, énigmes, mystères, / Et imperceptibles amours. » Le Cantique spirituel de Nicolas Barré est un pur chef-d'oeuvre de la poésie mystique, comparable au Grain de sénevé d'Eckhart ou aux poèmes de Jean de la Croix. Ce chef-d'oeuvre est pourtant jusqu'à ce jour resté pourtant presque inconnu. Comment l'expliquer ? D'abord, très généralement, le peu d'intérêt, en France, pour la littérature d'inspiration spirituelle. Mais aussi, dans le cas présent, le fait que ce texte soit resté jusque très récemment totalement inédit. Conservé aux archives départementales de Rouen, ce texte a été publié dans les oeuvres complètes, de Nicolas Barré (Cerf, 1994) et il paraît ici pour la première fois en volume séparé. Faut-il y voir une manifestati