Cahiers

Inaugurée en 1894 avec le "Journal de bord", l'entreprise des Cahiers connaît un temps fort quand Valéry envisage une synthèse de ses idées clés et avoue "l'envie de finir par écrire et publier carrément Le Système". Il ouvre en 1897 un grand registre, augmenté jusqu'en 1900 de feuilles volantes, qui sera titré "Tabulae meae Tentationum" : Tables des tentations et des tentatives, des essais, des expériences, où la volonté de rigueur et les ébauches de rédaction méthodique se mêlent aux fragments poétiques et aux aphorismes. Au plus loin du mythique "Silence" valéryen, un des attraits de "Tabulae..." est le libre jaillissement d'une écriture aux multiples codes. Mais, secrètement, ce cahier porte aussi le reflet d'une intense ferveur et d'un drame : en septembre 1898, la mort soudaine de Mallarmé brise à la fois une amitié et une aventure intellectuelle. Avec l'interlocuteur idéal, disparaissent des conversations amorcées sur le langage, le pouvoir, le possible. La rédaction de l'Essai