Cahiers de fanjeaux n°53 corps saints et reliques dans le midi

Les reliques et les manipulations qui les entourèrent s'affirment aujourd'hui comme un objet historique fécond. L'histoire du culte d'un saint ne peut ignorer le devenir de son corps, l'éventuelle dispersion de celui-ci et tous les rites dont il fut entouré. De plus, la recherche ne cesse d'étendre la notion de « relique » à des supports de mémoire variés. Le rôle central joué par ces collections, régulièrement enrichies, dans la vie des établissements religieux et auprès de tout détenteur de pouvoir est mis en évidence par les dispositifs architecturaux et décoratifs prévus pour leur conservation et leur présentation. L'histoire des corps saints et des reliques est ici tentée dans un espace précis, le sud du royaume de France, à cet égard spécialement intéressant. La région a vu en effet s'implanter de grands établissements religieux pourvus de prestigieuses reliques. Elle est traversée par de nombreuses routes de pèlerinage. Enfin, s'y est exprimée une contestation vigoureuse et per