Cahiers de fanjeaux n°52 - l'église et la chair (xiie-xve)

Ce que nous appelons la sexualité était conçu au Moyen-âge, selon une anthropologie chrétienne dominante, comme l'expression par excellence de la « chair », elle-même antagoniste de l'esprit. Cause et conséquence de la Chute, perpétuation ici-bas du péché originel, « pollution » susceptible de déclencher la colère du Ciel et de compromettre le salut collectif, le sexe était tenu pour intrinsèquement mauvais depuis l'Antiquité tardive et les écrits des Pères, tout « commerce charnel » étant nécessairement soumis au contrôle ecclésiastique. À partir du XIIe siècle cependant, et tout au long d'un « second Moyen-âge » moins rigoriste, marqué par la puissance nouvelle du laïcat, le plaisir charnel fit aussi l'objet d'une certaine valorisation, quoi que sous condition, de la part de la théologie morale. Le 52 e colloque de Fanjeaux aborde sous l'angle des pratiques aussi bien que des discours une matière un peu délaissée ces derniers temps dans l'historiographie française, par opposition à l