En février 2013, Benoît XVI renonçait à être pape. Pour la première fois en 2 000 ans d’histoire de la chrétienté, un pape dresse le bilan de son action au Saint-Siège. Peter Seewald, journaliste spécialiste de ces questions, à qui Benoît XVI s’était confié dans Le Sel de la terre et Lumière du monde, a mené de nombreux entretiens avec le pape émérite entre novembre 2012 et mai 2016.
Benoît XVI y évoque en toute franchise les raisons de sa renonciation, les moments forts de son pontificat, la personnalité de son successeur, le pape François, et n’omet aucun sujet polémique, y compris le scandale de VatiLeaks et la difficulté à réformer la Curie.
Jamais auparavant il n’avait abordé de maniè