Benjamin constant, les principes et l'histoire

La contribution de Constant au courant libéral est de toute première importance. Sa théorisation du gouvernement minimal, sa défense de la liberté, que ce soit en matière économique, religieuse ou encore pédagogique, est désormais devenue l'une des clefs à partir desquelles nous avons pris l'habitude de comprendre le libéralisme. Une face de son œuvre est toutefois moins connue. Celle qui aborde la possibilité, pour le politique, d'être théorisé. C'est pourtant en vertu d'une représentation globale des phénomènes socio politiques et de leur nature pleinement intelligible que Constant se trouve en mesure de fonder ses principales positions doctrinales. Ce qu'il nomme le "système des principes", c'est à dire la possibilité pour la politique de reposer sur des calculs rapprochés des sciences exactes, conditionne ses conclusions relatives à l'agencement constitutionnel des États, la protection des droits ainsi que l'organisation du régime représentatif. Le présent ouvrage se présente comme