Alphonse gratry (1805-1872)

Oratorien français dont l'influence marqua les milieux catholiques du XIXe siècle, Alphonse Gratry, après une crise d'incroyance, retrouve la foi à vingt ans. Reçu à l'École polytechnique, il abandonne toutefois ses études scientifiques pour étudier la théologie à Strasbourg. Accueilli dans le brillant groupe d'intellectuels catholiques qui se réunissait autour de l'abbé Louis Bautain et de Mlle Humann, il est ordonné prêtre en 1832. Revenu à Paris en 1841, il est d'abord directeur du collège Stanislas, où il emploie le jeune Frédéric Ozanam, puis aumônier de l'École normale supérieure (1846-1851), où son influence est considérable sur les jeunes catholiques. En 1852, aidé par deux autres prêtres — l'abbé Pierre Pétetot, curé de Saint Roch à Paris, et le chanoine Hyacinthe de Valroger — il entreprend de restaurer l'Oratoire de France, mais, il se brouille rapidement avec ses premiers confrères et s'écarte de cette fondation. En 1861, il publie « Les Sources. Conseils pour la direction