"ecce tiberius" ou la réhabilitation historique et littéraire d'un empereur "décadent" - allemagne-france, 1850-1930

Si l'empereur Tibère n'est guère dissocié, dans l'imaginaire collectif, de la série des Césars décadents, cruels et débauchés qui fascinèrent les mentalités de la fin du XIXe siècle, un examen plus attentif révèle la particularité, en ce domaine, de la littérature allemande. Tandis que les écrivains français dits "décadents" s'enthousiasment pour les fantasmes du Bouc de Caprée, les romanciers allemands de la même époque (1880 1930) semblent décidés à réhabiliter le solitaire capréen. Le présent ouvrage tente de montrer la filiation qui conduit des philologues et historiens allemands du milieu du XIXe siècle aux fictions du début du XXe siècle. Loin des attendus du "péplum" littéraire, le roman prend en effet le relais des études discréditant Tacite et Suétone, et propose une interprétation surprenante du second César. L'étude s'interroge sur les raisons et les modalités d'un tel rachat de Tibère, figure revisitée et avatar inattendu du héros mélancolique.